Grants for research on the impact of AI on people and society
15 december 2020

How does the new digital technology affect people and society? Two of the twelve grants this year in the WASP-HS research programme go to researchers at Uppsala University.
In a major 10-year national research programme, two Wallenberg Foundations are supporting research on the impact of the ongoing technology shift, involving digitalisation and artificial intelligence, on our society and our behaviour. Two of the grants in this year’s grant round have been awarded to research at Uppsala University for research on AI and cultural heritage collections and AI and financial markets.
The ongoing technology shift, involving digitalisation, automation and artificial intelligence, will bring great opportunities and changes for society as a whole and individual people. Against this background, the Marianne and Marcus Wallenberg Foundation and the Marcus and Amalia Wallenberg Foundation last year initiated the national research programme WASP-HS (The Wallenberg AI, Autonomous Systems and Software Programme – Humanities and Society). The purpose is to learn more about the opportunities and challenges presented by artificial intelligence and autonomous systems in the humanities och social sciences. The Foundations are investing a total of SEK 660 million over ten years in WASP-HS. The primary focus is on analysing the impact of the ongoing technology shift in society on ethical, economic, labour market, social and legal circumstances.
“The ongoing technology shift is not just about technology, algorithms, and data power, but it will affect us all and society as a whole. It is therefore important that the humanities and social science aspects are also explored,” says Peter Wallenberg Jr, Chair of the Marianne and Marcus Wallenberg Foundation.
In this year’s grant round, ten projects in social sciences have been awarded grants by the Marianne and Marcus Wallenberg Foundation and two projects in the humanities grants by the Marcus and Amalia Wallenberg Foundation, totalling nearly SEK 70 million. Together with last year’s 16 projects, the WASP-HS programme now includes 28 research projects.
Two grants to Uppsala University
Two of this year’s twelve grants in WASP-HS go to researchers at Uppsala University – one in the humanities for research on AI and cultural heritage collections and one in the social sciences for research on AI and financial markets.

Photo: Mikael Wallerstedt
Anna Foka, Department of ALM (Archives, Libraries and Museums) has been granted SEK 4.9 million by the Marcus and Amalia Wallenberg Foundation for the four-year project “Quantifying Culture: A Study of AI and Cultural Heritage Collections”.
About the project:
Making cultural heritage more accessible and easier to understand, for future researchers and visitors as well as today’s, is a challenge. This project seeks to develop a digitalised model that, through artificial intelligence (AI) and machine learning (ML), enables scanning and automatic interpretation and classification of objects. The research is being conducted in collaboration with the Swedish National Heritage Board, the National Museums of World Culture, the National Archives of Sweden and Uppsala University Museum (Gustavianum).
The project group will investigate both how AI is currently applied and what its future potential might be for digital cultural heritage collections. The project aims to show how critical perspectives can be used for Swedish cultural heritage collections, in a context where AI is used to label archival material. The technology is reminiscent of that used for computer facial recognition or automatic online translation, for example.
The research group are aiming to establish mathematical models and algorithms to make the machines more advanced, so that they can pick out significant and more relevant information. The objective is to devise a machine that can be taught to identify people and cultural contexts in a range of cultural communities, or different parts of the world, with varying expectations and attitudes.
Innovative methods are bringing the humanities, social sciences and AI research together to explore how AI tackles qualitative aspects of the material. In this exploration, critical and ethical theories intersect with algorithms and mathematics.

Photo: Mikael Wallerstedt
Magnus Strand, Department of Business Studies, has been granted SEK 6 million by the Marianne and Marcus Wallenberg Foundation for the three-year project “AI and the Financial Markets: Accountability and Risk Management with Legal Tools”.
About the project:
In the financial markets, advanced artificial intelligence (AI) is used, for example, in algorithmic trading in financial instruments, and in credit assessment to see whether someone is eligible for a loan. AI has many advantages, such as superior efficiency and lower costs. But letting advanced algorithms manage financial decisions also entails risks.
Today, there is immense uncertainty about who is legally accountable for decisions taken by an AI and their implications for human beings and companies. Existing rules are extremely diverse in nature, and have varying purposes. What is more, legislation that keeps up with technological development is essentially unattainable. Players involved in the financial markets therefore need to act on their own. Their aim is to proactively manage their own accountability and the risks associated with AI.
In the project, the researchers will study, above all, how the players seek to distribute risks and accountabilities through their own assorted agreements and contracts – with AI programmers, customers, insurance companies and so forth. In addition, the researchers will study the overall ‘infrastructure of accountability’ laid down in the legislation, one reason being to see which gaps most urgently need to be closed.
Read more:
About WASP-HS
WASP-HS (Wallenberg AI, Autonomous Systems and Software Programme – Humanities and Society) includes a national graduate school with up to 70 doctoral students, the creation of at least ten new research groups across Sweden, support for twelve visiting professors to strengthen Swedish research and networking activities, and a number of research projects.
The Marianne and Marcus Wallenberg Foundation and the Marcus and Amalia Wallenberg Foundation will invest a total of SEK 660 million during the period 2019–2028.
WASP-HS is an independent and parallel programme to WASP (the Wallenberg AI, Autonomous Systems and Software Programme), which aims to put Sweden at the international forefront in the areas of software, autonomous systems and AI.
About the Wallenberg Foundations
The Wallenberg Foundations are the collective name for the 17 public and private Foundations formed by the Wallenberg family or established in memory of family members.
The Foundations grant funding to excellent researchers and research projects as well as education with a national benefit focus and have since 1917 made grants totalling more than SEK 35 billion, of which almost eleven billion over the past five years.
The largest Foundation is the Knut and Alice Wallenberg Foundation, with a focus on science, technology and medicine. The two next largest Foundations are the Marianne and Marcus Wallenberg Foundation, with a focus on the social sciences, and the Marcus and Amalia Wallenberg Foundation, with a focus on the humanities.
Nyheter - Historisk filosofiska fakulteten
-
Ny avhandling: Det allra vackraste för trendiga fruntimmer
11 maj 2021
När de första stick- och virkbeskrivningarna på svenska publicerades i mitten av 1800-talet, beskrevs hantverket som det allra vackraste av alla fruntimmerhandarbeten. Såväl till nytta som till nöje för den trendmedvetna och flitiga medel- och öve...
-
Linnés förhållande till rasism är komplicerat
05 maj 2021
Sedan juni 2020 har Carl von Linné debatterats både i Sverige och internationellt. Den tändande gnistan var BLM-rörelsens aktioner efter Georg Floyds död i Minneapolis. Statyer av slavägare kritiserades eller revs. I Sverige har debatten mycket ha...
-
Konspirationsteorier präglar synen på Europa
03 maj 2021
Konspiratoriska berättelser om inre upplösning och yttre hot påverkar vår syn på EU och Europa i allt större utsträckning. Vår tillit till samhället sätts på prov i kriser som under den pågående pandemin när olika grupper pekas ut som skurkar. Det...
-
Varför frodas konspirationsteorier?
29 april 2021
Antalet konspirationsteorier ökar, inte bara i Sverige utan också i övriga världen. Den tendensen har varit tydlig alltsedan 9/11 – terrordåden i USA. Det berättar idéhistoriker Andreas Önnerfors i Forskarpodden. Han forskar om att förstå hur des...
-
Pestens 1710 var också ett svårt år
24 februari 2021
”Som historiker är det vår uppgift att ta ett steg tillbaka och ge perspektiv på den tillvaro som är nu. För den som tittar bakåt är det inte svårt att hitta andra svåra år. I svensk historia var 1710 otvivelaktigt ett sådant”, skriver Jonas Linds...
-
Nordiska konspirationsteorier genom tiderna
16 februari 2021
Konspirationsteorier blir allt vanligare i världen och de nordiska länderna är inget undantag. Finns det konspirationsteorier som är unika för de nordiska länderna? Vilka är de typiska berättelserna som sprids? Och när började det egentligen? Dess...
-
Hållbar utveckling i fokus för ny forskarskola på Campus Gotland
20 januari 2021
Den 18 januari startade Uppsala universitets nya tvärvetenskapliga forskarskola på Campus Gotland med fokus på hållbar utveckling. Det handlar om forskning kring centrala samhällsutmaningar inom bland annat förändrade energisystem, hållbar konsumt...
-
Arkiven avgörande för Frimurarnas identitet
22 december 2020
Frimurarordens noggranna arkivering är avgörande för ordens identitet. Arkiven har en unik struktur och genom den förstärks den hemlighetsfulla och mystiska självbild som orden bygger upp - och som blir även andras bild av den. Det visar en ny avh...
-
Stöd till forskning om hur AI påverkar människor och samhälle
15 december 2020
I ett stort nationellt 10-årigt forskningsprogram satsar två Wallenbergstiftelser på forskning om hur det pågående teknikskiftet med digitalisering och artificiell intelligens påverkar vårt samhälle och våra beteenden. Två av bidragen i årets ansl...
-
Sällskapsspel för 400 år sedan – nästan som idag
14 december 2020
I en ny avhandling från Uppsala universitet har konstvetaren Greger Sundin undersökt spel från 1500- och 1600-talet som finns bevarade i bland annat svenska furstliga samlingar. Precis i slutet av avhandlingsarbetet lyckades han tillsammans med en...
-
Turkiskt kulturarv i Uppsala
07 december 2020
Vid Uppsala universitetet finns rika samlingar av manuskript, trycksaker, tavlor och kartor som har med det Osmanska riket och andra turkiska kulturer att göra. Hur kom de till Uppsala? Historien berättas i en ny bok, “Turcologica Upsaliensia. An ...
-
Självbiografierna starka i millennieskiftets serier
20 november 2020
När serietecknare berättar om sig själva växer en tydlig bild av samtiden fram. Under åren 1965-2015 händer mycket i det svenska samhället. Samma sak med den svenska seriescenen, där Cecilia Torudd, Ulf Lundkvist, Gunna Grähs och Joakim Pirinen bl...
-
Segerstedts efterlämnade papper nu tillgängliga
30 september 2020
Professorn, akademiledamoten och universitetets mångårige rektor Torgny T. Segerstedts (1908-1999) efterlämnade papper skänktes till Uppsala universitetsbibliotek 2019. Den mycket omfattande samlingen är nu ordnad och tillgänglig för forskare, stu...
-
Spel som skapar mening
21 september 2020
Spel är inte bara underhållning utan kan också leda till personlig utveckling – när rätt spel möter rätt spelare vid rätt tidpunkt. Se filmen med Doris Rusch, speldesigner och forskare vid institutionen för speldesign på Campus Gotland. Hon forska...
-
Svenska vikingar fallna i strid del av större genetiskt pussel
17 september 2020
I en ny artikel i tidskriften Nature har över 90 forskare från olika länder samarbetat för att ta fram ny kunskap om vikingatidens befolkning. Marie Allen, professor i rättsgenetik vid Uppsala universitet, har bidragit med dna-analyser från männis...
-
Svenska arbetarlöner var högst i Europa i slutet på 1800-talet
01 september 2020
Arbetarlönerna utvecklades snabbare i Sverige än i andra europeiska länder under 1800-talet. I slutet av seklet var de bland de högsta i Europa och allra mest ökade lönerna för de sämst betalda. Det här visar ny forskning från Uppsala universitet....
-
VR-spelet som tar dig till medeltidens Visby
23 juni 2020
Med VR-hjälm på huvudet är det möjligt att pröva på bågskytte i 1300-talets Visby. Det nya VR-spelet har utvecklats av företaget Disir, som grundats av en spelutvecklare och tre arkeologer, varav två forskare vid Uppsala universitet.
-
Nu får historiska byggnader en hållbar framtid
15 juni 2020
Kan en folkhemsvilla bära kulturella värden? Och hur skydda ett renässansslott utan att förbruka orimliga mängder energi? Nu möts forskare från en rad fält i syfte att skapa bättre förutsättningar för energieffektivisering i kulturhistoriskt värd...
-
”Det amerikanska dilemmat är långt ifrån löst”
10 juni 2020
De polisövergrepp i Minneapolis som resulterade i George Floyds död har än en gång placerat relationerna mellan svarta och vita amerikaner på agendan, ett dilemma som med stor sannolikhet kommer att spela en central roll i höstens presidentval, sk...
-
Medeltida Birgittafragment förvärvat
26 maj 2020
En grupp fragment ur medeltida handskrifter har under våren förvärvats till Uppsala universitetsbibliotek. Fragment kallas lösa blad eller delar av blad som har kommit ifrån sitt ursprungliga sammanhang, en längre text eller volym. Anledningen til...